プロメテウス

『エイリアン4』から15年。再びリドリー・スコットが監督を務め、シリーズの根幹へ踏み込む前日譚として制作された作品だ。

これまで描かれてきたエイリアンの存在そのものを揺るがすような内容で、面白さと戸惑いが同時に押し寄せてくる。
シリーズの中でも、ここまで大胆な方向転換をした作品は他にないだろう。

人類の創造主を探す旅へ出たはずが、その先にはエイリアンの起源すら示唆するような物語が待っている。

これまでエイリアンは、どこから現れたのかも分からない「完全生物」というイメージが強かっただけに、その存在へ新たな設定が加えられたことには正直驚かされた。

時系列ではシリーズ最古の物語となっており、初代を手掛けたリドリー・スコット自身が監督へ復帰したことで、「あの宇宙船の正体を描きたかったのか」「長年抱えていた構想を形にしたかったのか」と、つい色々と考えてしまう。

今作でも未知の生命体が数多く登場し、クリーチャーデザインという意味では非常に見応えがある。
過去作との繋がりも随所に盛り込まれており、「あれはこういう意味だったのか」と想像を膨らませながら観られるのも面白い。

ただ、その一方で本作は一度観ただけですべてを理解するのは難しい。

物語の重要な部分が明確に説明されるわけではなく、設定や背景を調べて初めて繋がる要素も少なくない。
考察が好きな人にとっては魅力になるだろうが、自分のようにこれまでのエイリアン像が出来上がっている人ほど、疑問や戸惑いを覚える場面もあると思う。

さらに続編『エイリアン：コヴェナント』まで観なければ見えてこない部分も多く、そこである程度補完されるとはいえ、新たな疑問も生まれる。
シリーズ全体を通して楽しむことを前提にした作品という印象が強かった。

キャストも一新され、リプリーを中心に展開してきた初期シリーズとはまったく異なるアプローチになっている。
物語の主役は人類やエイリアンだけではなく、「創造とは何か」というテーマそのものへ移っていったようにも感じた。

そして、15年という年月がもたらした映像技術の進歩も大きい。
壮大な惑星の風景や巨大な建造物、未知の文明の描写などは圧巻で、「リドリー・スコットが当時思い描いていたSF世界は、こういう映像だったのかもしれない」と思わせる説得力がある。

初代で誰も正体を知らなかった謎の宇宙船がここにきて繋がりを見せ、まるで神話のような世界観を描いている。

初期シリーズのような純粋なSFホラーとは異なり、本作は哲学や生命の起源まで踏み込んだ壮大なSF作品へと姿を変えている。

だからこそ評価は大きく分かれるだろう。この作品だけなら、正直に言って疑問符が付くことのほうが多い。
しかし、この作品単体だけで結論を出すのではなく、『コヴェナント』まで含めた新シリーズの序章として観ることで、その真価が見えてくる作品なのではないかと思う。

これまでのエイリアンシリーズとは大きく方向性を変え、世界観そのものを広げる壮大な創世神話へ踏み込んだ意欲作だった。

初めて観た時は「どういうことなんだ？」という疑問ばかりが頭に残り、正直すぐには受け入れられなかった。
それまで築き上げられてきた大好きなエイリアンのイメージを覆す内容だったからだ。

その後の作品や設定を知ることで理解できる部分も増えた一方、未知の生命体としての神秘性が少し薄れてしまったようにも感じる。
とはいえ、シリーズを何十年も続ける以上、毎回どこかでエイリアンに襲われるだけでは新鮮味を保つのは難しい。

安定路線を捨て、世界観そのものを拡張するというチャレンジ精神は感じられる。

もちろん、本作だけでは多くの謎が残されたままで終わる。
だからこそ続編『エイリアン：コヴェナント』まで含めて初めて見えてくる部分も多く、単独作品というより新シリーズの序章として楽しむのが一番しっくりくる。

シリーズの原点を知っている人ほど驚きや戸惑いもあるに違いない。
それでも、新たな物語を始めるための第一歩として、十分に価値のある作品だったと思う。