ターミネーター：新起動／ジェニシス

『ターミネーター：新起動／ジェニシス』は、これまでのシリーズをそのまま先へ進めるのではなく、『ターミネーター』と『ターミネーター2』で描かれた歴史へ戻り、別の時間軸として組み直した作品だ。

物語は、人類抵抗軍がスカイネットとの最終決戦に挑む2029年から始まる。
ジョン・コナーは機械軍を追い詰めるが、スカイネットは敗北の直前に時間移動装置を起動。1984年のサラ・コナーを抹殺するため、T-800を過去へ送り込む。ジョンは歴史を守るため、父となるカイル・リースを追って送り出す。

ここまでは第1作で語られた歴史と同じだが、カイルが到着した1984年は、彼の知る過去とはすでに変わっていた。

サラはただ守られるだけの女性ではなく、幼い頃から戦闘訓練を受け、審判の日に備えてきた強い戦士になっている。そのそばにいるのが、アーノルド・シュワルツェネッガー演じる年老いたT-800。
サラからは「おじさん」と呼ばれ、長い年月をかけて彼女を育ててきた守護者であり、機械でありながら父親のような役割も担っている。

カイルもまた、かつての歴史を知る唯一の人物ではなくなる。
彼の記憶には本来経験していないはずの別の人生が入り込み、審判の日が1997年ではなく2017年へ変化したことを知る。誰が、いつ、何のために過去を変えたのか。その起点が十分に明かされないまま複数の歴史が重なるため、物語が複雑になっている。

タイトルにもなっている「ジェニシス」は、あらゆる機器やネットワークを一つに接続する新しいOS。当時としてはGoogleを大きくしたようなイメージだったが、人々にとっては便利な技術でも、その正体はスカイネットが誕生するための新たな器となっている。

開発を進めるのは、マイルズ・ダイソンの息子であるダニー・ダイソン。『2』では、ラジコンで遊んでいたちびっ子が、開発の中心的な役割となっていた。
サイバーダイン社の技術者だったマイルズが未来の戦争を生む研究に関わり、自らの命と引き換えにその成果を破壊した。しかし変化した時間軸では、息子が別の形で技術開発を引き継ぎ、再びスカイネット誕生へ近づいてしまう。過去を変えても、機械による支配が別の経路から迫ってくるという、シリーズらしい皮肉になっている。

本作では、第1作の若いT-800や『2』のT-1000が再登場する。1984年の到着場面や服を奪う展開も現代の映像技術で再現され、過去作を知る人ほど違いを楽しめる。
ただし、名場面や構図、決め台詞まで何度も引用されるため、新しい作品でありながら『1』『2』の影響から逃れられていない印象も強い。

もっとも、シリーズにとって最初の2作があまりにも大きな存在である以上、それも仕方がない。本作は過去を無視するのではなく、その記憶そのものを物語の材料として使っている。

新型ターミネーターとして登場するT-3000は、ナノマシンによって人間の身体を機械へ作り替えた存在。液体金属とも異なる粒子状の身体を持ち、破壊されても形を取り戻す高い再生能力を備えている。そして、その素材としてジョン・コナー本人を選んだことは、本作で最も大胆な仕掛けだった。

人類の救世主だったジョンを敵へ変えることで、サラとカイルは自分たちの息子と戦わなければならなくなる。シリーズの根幹を揺さぶる発想ではあるが、物語上の衝撃より設定の複雑さや展開の急さが先に立ち、ジョン本人の悲劇や恐ろしさを十分に掘り下げられなかった惜しさも残る。

それでも、シュワルツェネッガーが物語の中心に戻ったことで、ターミネーターらしさは戻った。老化した外見を機械の設定へ自然に取り入れ、サラとの信頼関係や、カイルへの対抗心をユーモアも交えて描く。やはりターミネーターにはシュワルツェネッガーがいてこそだ。

時間軸は入り組んでいて若干分かりにくく、サラを守るおじさんは誰が送り込んだかは分からず仕舞いだし、一本の映画としてすべてが整理されているわけではない。

しかし、強力なターミネーターに追われる恐怖、未来を変えるための時間移動、サラとカイルの関係、そしてシュワルツェネッガーの存在という、シリーズに求められる要素はしっかり揃っている。

分かりやすい作品ではないし、まだまだ過去を引きずっての改変なので、これだと賛否もあるのは理解出来る。
それでも、マルチバースが当たり前になった現在では、複雑な時間軸を受け入れて別の可能性として見れば、ターミネーターらしい娯楽性は十分。
過去への敬意と新しい挑戦が詰め込み気味ではあるものの、シリーズ作品として一定の評価はできる一本だった。

シリーズファンほど楽しめる、ターミネーターらしさに満ちた作品だった。

未来から送り込まれる殺人機械、シュワルツェネッガー演じるT-800による守護、そして強敵に追われながら反撃していく展開。これらが揃うだけで、やはり「ターミネーターを観ている」という感覚が戻ってくる。前作では薄れていたシリーズ特有の追跡劇や緊張感が復活し、娯楽作としての分かりやすい魅力は十分に備わっていた。

そして、やはりこのシリーズにはシュワルツェネッガーがいてこそだと実感する。老化した外見を設定へ自然に取り込み、サラを長年守ってきた父親のような存在として、新しいT-800像を作り上げた。無表情な機械らしさと、少しずれたユーモアは相変わらずで、シリーズの魅力になっている。

ただし、物語は今までよりも複雑で、『1』と『2』の設定を取り込み、未来を変えるだけでなく、すでに過去まで改変された時間軸を描く。さらにカイルには、経験していない別の人生の記憶まで存在する。未来から過去へターミネーターを送り、将来の指導者となるジョン・コナーを消すという従来の流れから、かなり遠いところまで来てしまった。

そして、『1』『2』の影響も依然として強い。名場面や設定を知らなければ理解しにくい部分が多く、知っていれば知っているほど比較も避けられない。
本作はそこから離れるのではなく、むしろ過去作を積極的に利用して、歴史全体を再構築する形を選んでいる。

本作は新三部作の始まりとして作られ、おじさんを過去へ送った人物や、時間軸を改変した真相など、続編で深掘りするための謎を残している。しかし、興行が期待したほど伸びず、計画が立ち消えになってしまったようだ。今頃はすべての謎が回収された三部作を観られていたかもしれないと思うと非常に残念だ。

一本だけですっきり理解できる作品ではなく、過去作への依存や説明不足も目立つ。それでも、守るシュワルツェネッガー、追いかける新型ターミネーター、時間移動によって変化する歴史と、シリーズに求められる楽しさはしっかり詰まっている。

チャレンジは実らず、計画は途中で終わってしまったが、シリーズ作品としての楽しみは十分に感じられた。