ターミネーター：ニュー・フェイト

『ターミネーター：ニュー・フェイト』は、『ターミネーター2』の出来事から直接つながり、『3』『4』『ジェニシス』を別の時間軸として仕切り直した作品となっている。
シリーズの生みの親であるジェームズ・キャメロンが製作へ復帰し、リンダ・ハミルトンとアーノルド・シュワルツェネッガーが再び顔を揃えたことで、正統な続編が遂に見れるかと大きな期待をしていた。

しかし物語は、冒頭から衝撃の展開になっている。
サラたちが未来を変えた後、ジョン・コナーは過去に送り込まれていた別のT-800によって殺されてしまう。『2』で命懸けの戦いを乗り越えた直後でこの扱いかと驚いたし、ジョンの扱いには賛否が多かったようだ。
ただ、自然の流れとしては、一体でダメなら二体目というのは映画の都合を除けば当たり前の戦略なので、むしろこっちの方が自然に思える。

ジョンを失ったサラは、その後もターミネーターを狩り続けてきた。年齢を重ねても戦士としての鋭さは健在で、怒りと悲しみを抱えた姿には、若い頃とは異なる迫力がある。
そこへ登場するのが、任務を終えた後に人間社会で暮らし、「カール」と名乗るようになったT-800。ジョンを殺した張本人でありながら、長い時間の中で人間の感情を理解し、なんと家族まで持っている。

サラとT-800の再会は、単なる懐かしい共演だけではない。息子を奪われた母親と、その原因を作った機械という重い関係があり、二人が簡単に和解しないところも良かった。キャメロンにとってもこの二人が揃ってこその続編なんだろう。

新たに守られるのは、メキシコで暮らすダニー。そして未来から彼女を守るために送られてくるのが、強化兵士グレースだ。ターミネーターではなく、機械によって身体能力を高めた人間という新しいタイプで、短時間なら殺人機械とも互角に戦える。一方で、身体への負担が大きく、薬や休息を必要とする弱点もある。

マッケンジー・デイヴィス演じるグレースは、細身ながら動きに切れがあり、無駄なく敵へ飛び込んでいく姿が非常に格好いい。守護者でありながら完全無欠ではなく、人間としての危うさを残しているため、過去のT-800とは違った緊張感も生まれている。

敵となるREV-9は、金属骨格と液体状の外装を分離させ、二体同時に行動できる新型ターミネーター。過去作の敵が重量や圧倒的な耐久力で迫る印象だったのに対し、REV-9は細身の身体で素早く移動し、跳躍や変形を繰り返しながら襲いかかる。
今作のアクションは力と力のぶつかり合いより、速度と手数を重視した現代的なものへ変化して非常に見応えがある。

高速道路、収容施設、航空機、ダムと舞台を変えながら追跡が続き、シリーズらしい逃走劇としての勢いは十分。ただ、スカイネットが消滅しても別の人工知能リージョンが誕生し、ジョンに代わる新しい指導者が現れる構造は、名称や人物を変わっているものの、過去と同じ歴史を繰り返しているようにも見える。
『2』で最初の場面のバーでの音楽が流れるシーンがあったり、アクションシーンでも既視感を感じるものがあるのはファンサービスだろう。

作品そのものは決して悪くない。アクションは派手で、新しい守護者と敵にも個性があり、サラとシュワルツェネッガーの共演にも見応えがある。それでも、ジョンを退場させてまで始めた新展開が十分な支持を得られず、またしてもシリーズ再始動は不発に終わってしまった。

シュワルツェネッガーの年齢を考えれば、これまでと同じ形でターミネーターを続けることは厳しいだろう。再び時間軸をやり直すのか、完全に新しい人物へ引き継ぐのか、それともシリーズを終わらせるのか。

『ニュー・フェイト』は一定の完成度を持ちながらも、長く続いたシリーズが大きな岐路に立っていることを感じさせる作品だった。

個人的には好きな作品だが、これほどの規模を持つ大作シリーズは、ただ黒字になるだけでは続けられない。次回作へ進むには、世界的な特大ヒットと、新しい展開を求めるほどの熱量が必要になる。

本作ではジェームズ・キャメロンが製作へ復帰し、リンダ・ハミルトンとアーノルド・シュワルツェネッガーも再共演した。『ターミネーター2』の直接的な続編として、これ以上ないほど大きな話題性を用意したはずだった。それでもシリーズを継続できるほどの結果にはつながらなかったことを考えると、ターミネーターという作品自体が、現在の観客に以前ほど求められていないのだろうかと感じてしまう。

現代的なスピード感あふれるアクションは見応え十分だし、サラとT-800の再会には、長いシリーズを積み重ねてきたからこその重みがある。

しかし、ジョンを退場させ、新たな指導者と人工知能へ置き換えた物語は、過去から離れようとしながらも、結局は『1』『2』とよく似た構造へ戻っている。シリーズを変えすぎれば反発を受け、残しすぎれば新鮮味がない。名作二本の影響があまりにも大きく、どの方向へ進んでも比較から逃れられない苦しさが見える。

さらに、シリーズの象徴であるシュワルツェネッガーも、年齢を考えれば同じ役をいつまでも続けるのは難しい。老化する外見をターミネーターの人工皮膚という設定へ取り込んできたが、それにも限界はある。

ほかの名作シリーズには、世代交代や新しい主人公によって生まれ変わった例もある。それでも本シリーズの場合、殺人機械という設定以上に、無表情で立つシュワルツェネッガーの姿そのものが作品の象徴になっている。完全な再始動をするにしても、これは非常に難しい。

一方、ホームシアター向け作品として見れば、本作はほとんど満点に近い。映像は非常に精細で、Dolby Visionによる深い暗部と強烈な光の対比も美しい。音声もスピード感のあるアクションに合わせて鋭く動き、Dolby Atmosを含めたサラウンドはシリーズでもトップクラスだった。

大画面と立体音響で楽しむアクション大作としては、文句のない仕上がりだ。だからこそ、これだけの技術と物量を投入した作品でも過去を超えられず、次へつながらなかったことに寂しさを感じる。

最後になるのか、再び別の形でやり直すのかは分からない。強烈なキャラクターの魅力に支えられたシリーズの難しさを感じる作品だった。