プレデターズ

シリーズ第3作となる本作は、舞台を再びジャングルへ戻し、原点回帰を意識した作風となっている。
未知の惑星を舞台に、危険な過去を持つ人間たちが正体不明の存在から狩られるという構図は、どこか1作目を思わせる雰囲気だ。

今作の特徴は、多数の有名俳優を起用し、それぞれに異なる経歴や背景を持たせている点だろう。
傭兵や軍人、犯罪者など個性的な設定が並ぶものの、それらが物語の中で十分に活かされているかというと少々疑問が残る。

登場人物が多いこともあり、一人ひとりの掘り下げは浅め。
結果として全体的に印象が薄く、キャラクター同士の関係性もあまり強く記憶に残らない。
日本人ヤクザの描写もありえないステレオタイプだが、これは仕方のないところか。

一方で、プレデター側の設定は新たな要素が加わり、シリーズファンとしては興味深い部分も多い。
これまでとは異なるタイプのプレデターが登場し、種族としての広がりを感じさせる内容になっている。

ただし、プレデターの魅力である多彩な武器や狩りのスタイルについては、非常に薄味になっている上に、プレデターが圧倒的な脅威として迫ってくる感覚も薄い。
執拗に追い詰めてくる恐怖や存在感は過去作ほど感じられず、むしろ新たに登場したクリーチャーの方が印象に残ってしまうほど。

物語の中心もプレデターとの戦いだけではなく、人間同士の駆け引きや対立に多くの時間が割かれている。
作品としては変化を付けるために必要だったのかもしれないが、個人的にはプレデターシリーズに求めている方向性とは少し違っていた。

ストーリー自体は非常にシンプルで分かりやすく、基本的には生き残りを懸けたサバイバルバトルが続く。
その中に各キャラクターのエピソードが挟まれる構成だが、どれも決定的な魅力にはなり切れておらず、やや蛇足に感じる部分もあった。

原点回帰を目指した意欲は伝わるものの、全体的にスケール感やインパクトが不足しており、戦闘中心の作品としても地味な印象が残った。
プレデターという題材の持つポテンシャルを考えると、もう一歩踏み込んで欲しかったと感じる一本だった。

このサイトを作ろうと思った理由の一つに、映像作品はストーリーや俳優の演技だけでなく、美しい映像や緻密な音響も含めた評価がされて欲しい、という思いがある。

そのため個人的な評価では、物語に多少の粗があったとしても、映像や音響に優れた部分があれば積極的に評価へ反映している。
一般的な映画レビューと比べると、ホームシアター視点ということもあって少し甘めの採点になっているかもしれない。

しかし本作は、その考え方が逆方向に働いてしまった珍しい作品だった。

ストーリー面でも新しい設定やキャラクターを詰め込んでいるものの、決定的な魅力には繋がっておらず、シリーズ作品として見てもやや物足りなさが残る。
そして何より、映像と音響が期待を大きく下回ってしまったことが痛かった。

特に音声については、これまで視聴してきた作品の中でもかなり特殊な印象で、本当に作品本来の実力なのか疑いたくなるレベルだった。
配信版特有の問題なのか、あるいは別の要因があるのかは分からないが、いずれBlu-ray版やUHD版と比較して改めて確認してみたいところだ。

普段から配信作品を積極的に視聴している立場としては、こうした例外的なケースもまた貴重なサンプルと言える。
配信とディスクの違いを考える上でも興味深い一本だった。

ある意味貴重なので、興味のあるホームシアターファンには一度チェック(?)してみてほしい。