トロン：アレス

『トロン：レガシー』から約15年ぶりとなるシリーズ第3作。1982年の『トロン』から数えれば40年以上続くシリーズだが、今回はこれまでの「人間がデジタル世界へ入る」という構図を反転させ、「プログラムが現実世界へ出てくる」物語へと大きく方向を変えている。

中心となるのは、ジャレッド・レト演じる高度なAIプログラム、アレス。命令を遂行するために作られた存在で、当初は人間社会を理解する必要すらない兵器のような立場にいる。しかし現実世界で人間と接するうちに、自分の意思や感情に近いものを持ち始め、「人間とは何なのか」「自分は何のために存在するのか」を考えるようになる。この変化が本作の大きな軸になっている。

人間側の中心は、グレタ・リー演じるENCOMのCEO、イヴ・キム。かつては妹のテスと共にENCOMを率いていたが、テスはすでに亡くなっており、その喪失がイヴの行動に大きく影響している。テスは生前、ケヴィン・フリンが残した「永続コード」へとつながる手掛かりを見つけており、イヴは妹の意思を受け継ぐようにその研究を追い続ける。単に企業同士で技術を奪い合う話ではなく、妹との思い出や死を無駄にしたくないという個人的な感情が、イヴの目的に結びついているのが良かった。

そのENCOMと対立するのが、ジュリアン・ディリンジャー率いるディリンジャー・システムズ。投資家へAI兵士の可能性を売り込み、まだ完全ではない技術を大きく見せようとする姿はかなり現実的で、多少危ない橋を渡ってでも成果を先に示そうとする現代のテック企業らしさがある。彼が作り出したアレスやアテナは、その企業思想をそのまま具現化したような存在でもある。

今作では、ディリンジャー側の赤いグリッドが印象的で、これまでシリーズを象徴してきた青系の世界とは明確に違う。アテナをはじめとするデジタル側の追跡者や、AI兵士を現実世界へ送り込むという軍事利用の発想も加わり、仮想空間の話だった『トロン』が現代的なAIテーマへ踏み込んでいる。現実の街中をライトサイクルやデジタル兵器が走り回る光景も新鮮で、『レガシー』から引き継がれた洗練されたデザインに、赤を大胆に加えたビジュアルも見所になっている。

新キャラクター主体の作品ではあるが、シリーズの顔でもあるケヴィン・フリンが再登場し、シリーズとのつながりもしっかり残されている。さらにNine Inch Nailsによる強烈な電子音とBGMも大きな存在感を持ち、前作のDaft Punkとは方向性を変えながら、今回も音楽そのものが世界観を作る重要な要素になっている。

物語そのものは約2時間と比較的コンパクトで、シリーズを知らなくても入りやすい。それでも過去作を知っていれば、フリンが残したものや企業同士の因縁がより分かりやすい。AIが人間らしさを獲得していく過程と、亡き妹の意思を未来へつなごうとするイヴ。その二つを重ねながら、「作られた目的」と「自分で選ぶ意思」、そして人間とデジタル生命が共存できるのかを描く、今の時代らしい『トロン』になっていた。

15年ぶりに帰ってきた『トロン』シリーズ最新作。

これまで以上に印象的なビジュアルを持ちながら、近年急速に身近になったAIをテーマにしている。人工知能がさらに進歩し、自らの意思を持つようになったらどうなるのか。まだSFの世界ではあるものの、以前より現実の延長線上として想像できるようになった題材を、『トロン』らしい映像で見せてくれた。

デジタルで生み出したものを現実世界へ定着させられる夢のような技術も、その使い方次第で意味はまったく変わる。同じ技術を食料や医療など人々の生活を支えるために使おうとするイヴと、兵器として利用しようとするジュリアンという対比も分かりやすく、技術そのものではなく、それを扱う人間の意思が重要だという構図も印象に残った。

そしてホームシアター作品としての完成度は文句なし。赤と黒を中心とした圧倒的な映像美に、IMAX Enhancedによる画角変化も作品の流れとうまく噛み合っている。さらに自宅環境ではDTS:X版でダイナミックレンジや低音の大幅な強化を感じられ、映像と音を合わせた体験ではトップクラスと言っていい。

制作規模に対して興行成績は伸び悩んだ作品ではあるが、『トロン』はもともと新作まで非常に長い期間が空くシリーズでもある。1982年、2010年、そして2025年と、その時代ごとの映像技術やデジタル文化を反映してきただけに、またいつか新しい技術と共に戻ってくることを期待したい。

AIの反乱や人間との対立は昔からSFの定番だが、本作はその先に共存の可能性を感じさせる希望のある物語でもあった。フィクションとして楽しみながらも、現実のAIがこれからどこへ向かっていくのかまで少し気になってしまう、今の時代だからこそ生まれた『トロン』だった。