IT／イット “それ”が見えたら、終わり。

スティーヴン・キングの代表作を映像化した『IT』は、1990年にもテレビ向けのミニシリーズとして制作されている。

原作は読んだことはないが、この90年代版は事前にチェックした上で今作を観たので、色々と比較出来て面白かった。

ティム・カリーが演じたペニーワイズは、陽気な道化師のように振る舞いながら、ふとした瞬間に凶悪な本性を見せる存在だった。
映像技術や放送上の制約は感じるものの、その不気味さは今見ても素晴らしく、ペニーワイズのイメージが広く定着したのも納得と言えるインパクトの強さだった。

この作品を見ていなくともペニーワイズという名と、ピエロの化け物のイメージを知っている人も多いのではないだろうか。

この2017年版は、90年版を基に現代的な映像と演出で再構築している。
舞台は1950年代から1980年代へ変更され、子供たちの会話や生活にも、より親しみやすい青春映画の雰囲気が加わった。
前作が大人になった彼らの物語まで一続きで描いていたのに対し、本作では少年時代へ絞ることで、ルーザーズ・クラブの関係性をじっくり描いている。

それぞれが家庭や学校に問題を抱え、孤独や劣等感を持った子供たちだが、仲間と過ごすうちに居場所を見つけていく。
互いをからかいながらも、危険な場面では見捨てない。その友情と成長が物語の中心にあるため、怪物を倒すだけのホラーではなく、少年たちのひと夏を描いた青春映画としても完成度が高い。

ビル・スカルスガルドが演じるペニーワイズも、ティム・カリー版とは大きく異なる。
人間の道化師らしさを残していた旧版に対し、こちらは初めから人間ではないことが伝わる異質な存在。
独特な声、左右にずれる視線、不自然な動きによって、親しみやすいピエロの姿と捕食者としての気味悪さを同時に感じさせる。

このピエロというのが絶妙な設定で、ホラー映画の「あるある」を納得させてくれる形態になっている。

ホラー映画で、お約束ではあるが、なぜか主人公を襲撃するまで待ってくれたり、まるで遊ぶようにジワジワ追い詰める描写に「遊び好きなのか」と思ってしまうことも多かった。
一気にやればすぐに終わってしまうので仕方ないのだが、超常的な力を持つものや殺人鬼が妙に待つのは不自然さに繋がってしまう。

しかし、ペニーワイズはピエロの姿で文字通りふざけて、相手の反応を見ながら遊んでいるかの如く追い詰めるので、こういった行動にあまり不自然さがない。
これはホラー映画において画期的で、本当に秀逸なデザインだと感じる。

恐怖の見せ方も大きく強化された。
子供ごとに異なる弱点や記憶を読み取り、それを怪物として具現化するため、同じ相手に追われ続けるだけではない。
地下室、廃屋、スライド映写機など、日常的な場所や物が突然恐怖へ変わる演出も印象に残る。
映像の迫力だけに頼らず、何が現れるか分からない不安を積み重ねているのが良い。

さらに、デリーという町そのものが子供たちを追い詰めている点も重要だ。
ペニーワイズだけでなく、暴力的な親やいじめ、子供の異変へ関心を示さない大人たちまで含めて、逃げ場のない環境が作られている。
怪物への恐怖と現実の苦しみが重なり、それぞれが抱える問題へ仲間と向き合う展開には、ホラー映画でも屈指のストーリー性がある。

製作費約3,500万ドルに対し、世界興行収入は7億ドルを超える大ヒットとなった。
R指定ホラーとしては異例の規模であり、ペニーワイズというキャラクターの強さだけでなく、青春ドラマとして幅広い観客を引き込んだ結果だろう。

1990年版への敬意を残しながら、単なる焼き直しにはせず、現代のホラーとして大きく進化させた作品。
恐怖、友情、成長を一つの物語にまとめたことで、原作を知らなくても楽しめる、新たな『IT』の始まりとなった。

ホラー映画史上でも最大級のヒットを記録しただけあって、恐怖だけでなく、娯楽作品として非常に完成度の高い一本だった。

最大の魅力は、やはりペニーワイズのキャラクター性にある。
相手を脅かすだけでなく、言葉を使ってからかい、遊ぶように追い詰めていく悪役は、ホラー映画でもかなり珍しい。独特な造形と不自然な動き、相手の恐怖に合わせて姿を変える攻め方には強烈な個性があり、一度観たら忘れられない存在に仕上がっている。

一方で、物語を支えているのはルーザーズ・クラブの友情だ。
それぞれが家庭や学校に問題を抱えながら、仲間と出会うことで居場所を見つけていく。
子供たちの会話にはユーモアがあり、恐怖の合間にしっかりと楽しさがあるため、単調な怪物映画にはなっていない。

デリーの町に漂う不穏さや、大人たちの無関心、それぞれの子供が抱える傷まで丁寧に組み込まれており、ストーリー面でもホラー映画屈指の出来だと思う。
ペニーワイズとの戦いだけでなく、恐怖に向き合いながら成長していく青春映画としても楽しめた。

1990年版から時代を経て、恐怖演出や映像表現は大幅に強化されている。
暗闇を生かした映像と、瞬間的に爆発するサウンドの相性も良く、ホームシアターで観る価値は十分。ホラーが苦手でなければ、ぜひ部屋を暗くして味わってほしい作品だ。