ザ・コンサルタント2

『ザ・コンサルタント2』は、前作で再会を果たしたクリスチャンとブラクストンの兄弟関係を、さらに前面へ押し出した続編となっている。

物語は、財務省から探偵へと転身したレイ・キングが殺害され、現場に残された手がかりからメディナがクリスチャンへ協力を求めるところから始まる。事件の裏には人身売買組織と、重要な情報を握る女性殺し屋が関わっており、クリスチャンは真相を追うため、長く距離のあった弟ブラクストンを呼び戻す。

前作から劇中でも8年が経過しており、現実の公開間隔とほぼ重なる時間設定になっている。登場人物たちが実際に年齢を重ねたこともそのまま物語へ取り込まれ、兄弟が再会後も順調に関係を築けなかった年月に説得力を与えていた。

前作では、正体の分からない会計士としてのクリスチャンと、その生い立ちが物語を引っ張っていた。今回はそういった謎めいた雰囲気よりも、性格のまったく異なる兄弟の掛け合いを中心にしたバディムービー色が強い。

無口で規則を重視するクリスチャンに対し、ブラクストンは社交的で感情表現も豊か。
会話はなかなか噛み合わず、互いへの不満も隠さないが、危険な場面では相手の能力を誰より理解している。戦闘時の連携だけでなく、普通の兄弟らしい時間を過ごそうとする場面にも多くの尺が使われており、前作以上に家族ドラマとして描かれている。

クリスチャンを支えるハーバー神経科の子供たちも、今回はより積極的に活躍する。
優れた記憶力や情報処理能力を持つ彼らがネットワークを通じて情報を集め、兄弟の捜査を裏側から支援する。単なる便利な情報班ではなく、それぞれの特性を強みとして生かし、重要な役割を担っている点も、前作から一歩踏み込んだシリーズらしい要素だ。

一方、事件の鍵を握る女性殺し屋は、登場時には強い存在感があり、クリスチャンたちと並ぶ重要人物になるように見える。しかし、時間をかけて説明される後天的サヴァン症候群や戦闘技術が活かされているとは言い切れず、目的が十分に掘り下げられないまま、最終的には兄弟を事件へ導くための役割へ収まってしまう。設定には面白さがあったが、観終わったあとに彼女自身の印象がそれほど残らなかった。

ドラマ要素が強まったので、アクションは前作より控えめになっている。
銃撃戦や接近戦は用意されているものの、兄弟の会話や関係修復に多くの時間が使われている。アクション映画というより、危険な捜査を通して離れていた兄弟が再び家族になろうとする物語としての比重が大きい。

基本的には前作と同じ方向性で、クリスチャンとブラクストンのキャラクターが好きなら十分に楽しめる。ただ、個人的には前作にあった、クリスチャンの正体や過去が少しずつ明らかになる謎めいた作りのほうが好みだった。

続編として人物関係を深めることには成功しており、ハーバー神経科の子供たちも含めた“家族”の広がりも感じられる。前作とは味わいを変えた、兄弟バディムービー色の強い家族ドラマだった。

主役の二人がとにかく目立つ、兄弟バディムービーだった。

前作ではタイトルどおり、クリスチャンが会計士として数字を追いながら事件へ迫っていったが、今回は会計士の要素がかなり薄い。中心にあるのは家族ドラマと悪人退治であり、作品の方向性は明確に変わっている。
かといってアクション一辺倒でもなく、銃撃戦や格闘は終盤へ集中。多くの時間がクリスチャンとブラクストンの掛け合いや、離れていた兄弟が再び距離を縮めていく過程に使われている。

メディナやハーバー神経科のメンバーなど、前作から続投する人物にも十分な存在感がある。ただ、ベン・アフレックとジョン・バーンサルという体格も個性も強い二人が並ぶと、どうしても兄弟がすべてを持っていってしまうのは仕方がない。

Amazon MGM Studios作品として映像や音声の品質は安定しており、ホームシアター作品としても悪くない。特に4K／Dolby Vision映像は前作から大きく向上している。

ベン・アフレックが演じるキャラクターの魅力は健在で、兄弟の関係を楽しむ続編としては十分に成立している。前作が気に入ったなら、大きく落胆することはないだろう。