ヘルボーイ／ゴールデン・アーミー

前作から約4年ぶりとなる続編で、監督は引き続きギレルモ・デル・トロ。今回は原作の世界観を土台にしながらも、妖精や異形の種族、機械兵器などデル・トロ独自の趣味がさらに前面へ出ており、前作以上に濃厚なダークファンタジーへ進化している。

物語の背景にあるのは、かつて人間と異形の種族が結んだ休戦協定。しかし長い年月の中で人間は約束を忘れ、異形の世界を追いやっていった。

その状況に怒りを募らせた王子ヌアダは人間へ反旗を翻し、分割された王冠を集めて、無敵の機械兵団「ゴールデン・アーミー」を目覚めさせようとする。一方、双子の妹である王女ヌアラは兄とは違い、人間との共存の可能性を捨てきれず、暴走を止めようとする立場にいる。単純な善悪ではなく、同じ一族でありながら未来への考え方が分かれた兄妹として描かれることで、人間側にも原因があるというヌアダの主張にも一部理解できる余地が生まれている。

しかもヘルボーイ自身も、人間社会から完全に受け入れられているわけではない。人間のために戦い続けながら、その人間から恐れられ、時には拒絶される。だからこそヌアダから「なぜ人間側について戦うのか」と突きつけられる構図が効いており、人間と異形のどちらの世界に属するのかというヘルボーイ自身の葛藤にもつながっていく。

B.P.R.D.も前作以上にチームとして動き、リズとの恋愛関係に加えて、エイブ・サピエンと王女ヌアラの関係まで描かれることで、怪物たちの人間臭さがさらに強くなった。

そこへ新たに加わるヨハン・クラウスは、肉体を失い特殊なスーツの中で生きる霊体のような存在で、規律を重んじる堅物タイプ。感情のままに動くヘルボーイとは正反対で、任務の進め方や組織への向き合い方を巡って何度も衝突する。ただ、その生真面目さが単なる嫌味にはならず、次第にヘルボーイたちとの間に妙なチーム感が生まれていくのが面白い。見た目も設定もかなり特殊なのに、意外と愛嬌があり、本作の中でも特に印象に残る新キャラクターだった。

世界観を象徴するトロール・マーケットも素晴らしく、画面のあちこちに大量の異形クリーチャーが存在する。特殊メイク、着ぐるみ、アニマトロニクスを多用しているため質感にも説得力があり、CGだけでは出せないリアリティがある。歯車や金属を組み合わせたスチームパンク的な機械デザインも独特で、タイトルにもなっているゴールデン・アーミーの造形は特に印象的だった。

前作よりユーモアや恋愛要素を増やしながら、その一方で人間と怪物が共存できるのかというテーマはさらに深くなっている。むしろ怪物たちの方が感情豊かで人間らしく見えるのも、デル・トロ作品らしいところ。

続編を意識した要素も残されていたが、結果的にデル・トロ版『ヘルボーイ』は本作で終了してしまった。それが惜しく感じるほど、この異形の世界にはまだまだ見てみたいものが多く、前作以上にシリーズとしての可能性を感じさせる続編だった。

前作から直接つながる続編で、主要キャラクターがそのまま続投しながら、新キャラクターも非常に個性的で楽しい作品。

クリーチャーの数は大幅に増え、トロール・マーケットのような異世界感のある場所や、豊かな色彩を使った造形によって、見た目の魅力は前作以上。デル・トロらしい異形の世界が一気に広がり、怪物たちが普通に暮らしている世界そのものに強く惹かれた。

物語では、人間ではないヘルボーイが人間側として戦うことへの葛藤や、リズとの関係、エイブの恋愛まで描かれ、人物関係も前作よりかなり深掘りされている。比較的重くなりすぎない雰囲気の中で、新加入のヨハン・クラウスも抜群にユニークで、物語のアクセントとしてかなり効いていた。

敵側のヌアダも、単なる悪役というより、自分たちの世界を守ろうとする強い信念を持ったリーダーとして描かれている。人間側にも原因があるため、その主張に理解できる部分が残るのも面白く、善悪が単純ではないところも本作の魅力だった。

UHDによるアップデートも良好で、映像はBlu-rayから確実に改善。音声はさらに印象的で、DTS:Xによる派手なサラウンドと独特なトップの使い方が加わり、ホームシアター作品としての魅力も大きく増している。

大量のクリーチャーに加え、ゴールデン・アーミーまで登場し、世界観も映像も前作から大幅にスケールアップ。これだけ魅力のある世界を作り上げながら、デル・トロ版がここで終わってしまったのは本当にもったいない。もっとこの世界とキャラクターたちを見たくなる、続編として非常に満足度の高い一本だった。